Phản ứng dữ dội đã nổ ra gần như ngay lập tức. Chỉ vài giờ sau khi Google bất ngờ công bố quyết định gây sốc thay đổi hoàn toàn hệ sinh thái Android, chấm dứt quyền tự do lựa chọn cài đặt ứng dụng (chỉ những ứng dụng từ nhà phát triển đã được xác thực mới có thể được cài đặt trên Android), làn sóng tranh cãi đã bùng nổ. Người dùng trên toàn thế giới đã lên tiếng phản đối.
Một người dùng Reddit đã đặt ra một câu hỏi đầy chua chát: “Thế thì mua Android còn có ý nghĩa gì nữa? Tôi muốn cài đặt những ứng dụng tôi thích. Google chỉ bằng một tuyên bố duy nhất đã tạo ra một quảng cáo tuyệt vời nhất cho iPhone.” Những tiếng nói tương tự cũng vang lên ở khắp nơi: “Nếu Google thực hiện điều này, thà mua iPhone còn hơn.” “Thành thật mà nói, nếu đến nước này, tôi không thể tưởng tượng tại sao có người lại chọn Android thay vì Apple. Họ đã vứt bỏ tất cả những gì đã làm cho Android trở nên hấp dẫn.” “Vậy thì tôi sẽ quay lại với Apple. Nếu đằng nào cũng bị nhốt trong một ‘khu vườn có tường bao quanh’, thì ít nhất hãy chọn một khu vườn đẹp đẽ hơn.”
Về phía mình, Google biện minh rằng đây là một nỗ lực nhằm “bổ sung một lớp bảo mật để ngăn chặn những kẻ tấn công độc hại và khiến chúng khó lan truyền tác hại hơn.” Để thực hiện điều này, Google sẽ yêu cầu tất cả các nhà phát triển ứng dụng phải xác minh danh tính, bất kể ứng dụng đó có được tải lên Google Play Store hay không. Kể từ năm sau, các ứng dụng được tạo bởi những nhà phát triển chưa được xác thực sẽ không thể được cài đặt bằng bất kỳ phương thức nào. Cụ thể, thay đổi bắt buộc này sẽ được áp dụng trên toàn thế giới vào năm 2027.
Tuy nhiên, lời giải thích này đã không thể xoa dịu được cộng đồng. Một người dùng Reddit đã phản bác một cách gay gắt: “Bảo là để chống phần mềm độc hại ư? Không phải. Họ chỉ đơn giản là không thích việc mọi người có thể né được khoản phí 30% áp lên mọi thứ mà thôi.”
Phản ứng của những người dùng trung thành là vô cùng rõ ràng, làn sóng phản đối này chỉ mới bắt đầu được một ngày. Một người dùng đã tóm gọn nỗi thất vọng của nhiều người: “Tôi đã chọn Android vì tôi có thể cài đặt bất cứ thứ gì. Tôi có thể root điện thoại, và bất cứ ai cũng có thể phát triển ứng dụng. Tôi có thể tháo nắp lưng để thay pin hay thêm thẻ SD. Thành thật mà nói, đến nước này, tôi không còn có thể tưởng tượng tại sao có người lại chọn Android thay vì Apple nữa. Họ đã vứt bỏ tất cả những gì đã làm cho Android trở nên hấp dẫn.” Quyết định của Google dường như đang đẩy những người dùng trung thành nhất của mình về phía đối thủ lớn nhất.
